The twin brother - Maria Frankland

Puede que mi marido haya muerto, pero no lo he perdido del todo. Su hermano gemelo, Charlie, es idéntico a él.
El duelo tiene la capacidad de unir a las personas, y Charlie y yo nos entendemos como nadie más podría hacerlo. Si su mujer, celosa e insegura, no lo ve, es ella la que tiene un problema.
Los dos hemos sufrido una pérdida inimaginable. Por supuesto que nos necesitamos. ¿Cómo se supone que vamos a sobrevivir a esto si no?
Al menos, eso es lo que no dejo de repetirme.
Desde que David murió, mi cuñado se ha convertido en la primera persona en la que pienso al despertar y la última a la que escribo antes de dormir. Sin embargo, mi suegra me ha advertido en voz baja: lo que está viendo entre nosotros no es sano. Pero Charlie y yo compartimos secretos desde hace años — cosas que nadie más conoce ni podría entender.
Solo sé una cosa: ya he perdido a un hermano. No puedo perder también al otro.
Un thriller psicológico trepidante y lleno de giros sobre secretos enterrados, vínculos rotos y el deseo de una vida que no te pertenece.

His ex-wife - Maria Frankland

Ella quiere volver con él. Yo quiero que ella desaparezca.
Nunca me he sentido bienvenida en la casa familiar de mi marido, Dominic. Sus padres han dejado claro que soy una pobre sustituta de su perfecta exmujer, Carla. Pero hemos venido a pasar la Navidad, así que hay que fingir que todo va bien. Hasta que la madre de Dominic, con una sonrisa forzada, sin previo aviso me suelta:
—Carla va a pasar las navidades con nosotros. No te importa, ¿verdad? Sigue siendo parte de la familia, y no puede volver a casa por culpa de la tormenta de nieve.
Me quedo congelada. ¿Lo habrán planeado entre las dos? Sé que Dominic no dirá nada. Nunca se enfrenta a sus padres, excepto cuando dijo que iba a casarse conmigo. Con mi pasado, no era precisamente lo que su familia deseaba. La expresión de Dominic es indescifrable y no deja ver lo que piensa. ¿Él también lo sabía?
Cuando Carla llega, su sonrisa es perfecta, pero no me engaña. Muy pronto queda claro que no solo quiere recuperar a Dominic: quiere que yo desaparezca. Para siempre… Y, con la tormenta rugiendo fuera, estamos aislados aquí.
Pero lo que los demás no saben es que soy mucho más fuerte de lo que creen. Ya he sobrevivido antes. Y haré lo que sea necesario para salir de aquí…

The road to revenge - Maria Frankland

Mi marido cree que está en un viaje de negocios rutinario. No tiene ni idea de que pronto apareceré en su hotel… ni de lo que tengo planeado.
Cuando por fin llegue a su puerta, dos futuros podrían esperarme. En el primero, me tomará entre sus brazos, partiremos en el coche de alquiler que he reservado y salvaremos lo que queda de nuestro matrimonio. En el segundo, me rechazará aún más de lo que ya lo ha hecho, y el largo viaje que emprendo no habrá servido para nada.
Pero existe una tercera posibilidad.
Es algo que apenas me atrevo a reconocer, pero que se acerca desde que descubrí lo que está ocultando. Y eso lo cambiaría todo.
Mientras el avión despega, las mariposas en mi estómago dejan paso a una gélida sensación de terror. Mi madre dice que me estoy esforzando en vano. Quizás tenga razón.
Pero no he venido desde tan lejos para dar marcha atrás.
No cuando los stakes son tan altos. No cuando la traición de mi marido me duele tan profundamente. Porque todo lo que ya he sacrificado… todo lo que podría perder… depende de lo que vaya a ocurrir ahora.
El camino de la venganza solo se recorre una vez.

Emergence (Dark water 3) - Maria Frankland

No necesitan decir el nombre del peligroso prisionero que ha escapado durante su traslado entre prisiones. El escalofrío que me recorre la columna vertebral me dice exactamente quién es.
Y sé el primer lugar al que se dirigirá.
Con mi propio historial de escape de él hace doce años, ya puedo prever la implacable cacería humana que está a punto de desplegarse. La pregunta es, ¿será capturado antes de que pueda hacer más daño?
Mientras una nueva ola de asesinatos se acerca a nuestro nuevo hogar en la costa este, sé una cosa con certeza.
Que viene a por mí.
Con esta sombra de nuestro pasado otra vez suelta, mi familia se convierte en prisionera en casa, cada uno de nosotros sin permitir que los demás salgan de nuestra vista. Pero un miembro de la familia parece creer que sabe más que el resto de nosotros,
Poniendo la teoría, la sangre es más espesa que el agua, a prueba definitiva.

Dark water 1 y 2 - Maria Frankland

1º UNDERCURRENTS

Ocho mujeres cayendo a su muerte en este tramo del río durante el último año no es una coincidencia. No pueden haber sufrido todas el mismo «accidente». Entonces, ¿qué está pasando?
La policía no quiere escuchar. Lo sé bien: estoy comprometida con uno de ellos. Pero como periodista del diario local, estoy en una posición ideal para investigar por mi cuenta. Mark, mi futuro marido, no está contento de que yo esté «socavando» a la policía de esta manera, pero no me importa. Las mujeres que han muerto merecen justicia, y el resto de nosotras merecemos sentirnos lo suficientemente seguras como para caminar libremente después del anochecer.
El resto de mi vida es idílico. Mark es todo lo que siempre he querido, tenemos una hija preciosa y nuestra boda de cuento de hadas por delante. Mi carrera está empezando a despegar y me siento invencible.
Pero que el número de víctimas alcance las dos cifras nos recuerda que ninguna de nosotras lo es.
La policía no está haciendo bien su trabajo. ¿Cómo es posible que yo haya conseguido descubrir las espeluznantes conexiones entre las víctimas y ellos no? Mark se preocupa de que me esté obsesionando con todo esto y, al hacerlo, dice que me estoy poniendo en peligro.
Pero conseguiré que me escuchen. Aunque sea lo último que haga…

2º DROWNED VOICES

Todo lo que quiero es volver a la normalidad. Sea lo que sea la «normalidad» en estos días. Después de todo, nuestra familia quedará marcada para siempre después de todo lo que ha pasado.
Que mi cuñada cayera presa del asesino en serie que acechó nuestro pueblo, usualmente tranquilo, es algo que nunca superaré. Pero igualmente, estoy inmensamente aliviada de que mi marido haya sido exonerado de cualquier participación en las muertes de esas mujeres. Nuestra pesadilla finalmente ha terminado.
¿O no?
Cuando otra víctima es sacada del tranquilo río Alder, queda claro que se ha culpado a la persona equivocada por las muertes anteriores. Mientras tanto, mi marido desaparece a todas horas del día y de la noche, e incluso cuando está en casa, es insoportable estar cerca de él. De repente, me veo obligada a cuestionar todo lo que creía saber sobre él.
Y entonces encuentro el historial de búsqueda de su computadora.
La escalofriante verdad comienza a revelarse cuando descubro lo cerca de casa que está al acecho el asesino. Tengo que proteger a nuestra hija, tengo que protegerme a mí misma.
¿Pero a qué precio?

Hit and run - Maria Frankland

Las tardes soleadas son las peores para una alcohólica en recuperación. Pero lo estoy llevando bien y estoy orgullosa de mí misma. Me estiro en mi tumbona con mi libro, disfrutando de la paz antes de tener que recoger a mi hijo del colegio. Entonces suena el portón. Es la policía y, a juzgar por sus expresiones, no vienen con buenas noticias.
Mientras me enfrento a los dos agentes, intento descartar lo que me están diciendo. Mi marido, Rob, no puede estar muerto; lo vi esta mañana. Además, es el ciclista más prudente que conozco y nunca se pondría en riesgo.
No les digo que discutimos esta mañana. Además, ni siquiera es relevante.
Me parte el corazón que nuestras últimas palabras fueran de enojo, y ahora no solo tengo que identificar su cuerpo, sino que también tengo que dar la noticia a nuestro hijo. Nunca me he sentido tan sola en mi vida y no sé si podré resistir la tentación de buscar consuelo en una botella de brandy.
Especialmente cuando la policía revela que la muerte de Rob no fue un accidente, que ha sido víctima de un atropello y fuga.
Y parece que soy la principal sospechosa.

Left hanging - Maria Frankland

Cada vez que giro la esquina hacia casa, anhelo que Ed haya vuelto. Pero no va a regresar. El hombre que creía que sería mi para siempre me ha estado mintiendo desde el momento en que nos conocimos.

Estoy harta de escuchar su mensaje de buzón de voz. Estoy aún más harta de los mensajes sin respuesta. Me ha dejado completamente a oscuras y ni siquiera puedo darles a nuestros hijos una respuesta a su pregunta interminable: "¿Cuándo volverá papá?".
También me ha cortado el dinero.
No es como si pudiera hablar de esto con nadie. Mis amigas cotillean sobre mí, las facturas se acumulan y los niños perderán su estabilidad si no se pagan las cuotas del colegio y la hipoteca. La vida perfecta que he construido tan cuidadosamente se está desmoronando a mi alrededor y parece que no hay nada que pueda hacer al respecto.
Ya he hecho lo único que podría haber cambiado las cosas, y solo ha servido para alejar más a mi marido.
Finalmente, Ed se ve obligado a admitir lo que realmente quiere y por qué se fue de verdad. Pero esta no es una separación matrimonial normal: Ed y yo no somos los únicos oponentes en el ring. Hay alguien más que observa y sigue: alguien con su propia agenda.
Alguien que sabe lo que he hecho.

In his shadow - Maria Frankland

La promesa de felicidad que Hugh me ofrece parece demasiado buena para ser verdad. Y es que lo es…
Mientras estoy fuera de la oficina del registro civil con mi futuro esposo, Hugh, puedo sentir que algo no está bien. No me habla, ni siquiera me mira y casi me hace reconsiderarlo.
Casi.
A pesar de lo que siento en mis entrañas, estoy segura de que estoy haciendo lo correcto. Después de todo lo que he pasado en el último año – la muerte de mis padres y mi pareja de diez años abandonándome, merezco esta oportunidad de comenzar de nuevo. No puedo regresar a mi vida solitaria – no quiero estar sola otra vez.
Así que sigo adelante.
Es apenas nuestra noche de bodas y ya siento aún más que podría haber cometido un error. Hugh ha desaparecido. Quiero decir, ¿qué clase de hombre deja a su esposa sola en su noche de bodas? Llamo a la policía, llamo a los hospitales y cuando ya no puedo más, regreso sola a casa. Nunca lo perdonaré por esto.
Excepto que sí lo hago.
Profesionalmente, estoy volando alto. Pero en mi vida personal, soy un desastre total y no hace falta mucho para que crea las explicaciones y disculpas de Hugh. Una vez más, dejo a un lado mis miedos y ansiedades e intento disfrutar nuestros primeros días como recién casados.
Pero con su anillo firmemente en mi dedo, Hugh comienza a mostrar su verdadero yo y a menudo siento como si me estuviera absorbiendo. Mi corazón, mi hogar, mis finanzas, mi carrera – mi vida.
Él dice que no sabe cómo sobreviví sin él, y yo tampoco. El problema es, ¿sobreviviré con él?

The dark hearts 2 y 3 - Maria Frankland

2º THE FALL OUT

Sólo hay una persona que conoce la verdad sobre lo que sucedió en la casa de al lado. El problema es que ella conoce toda la verdad, y es por eso que debo asegurarme de que nunca diga ni una palabra…
Observar y escuchar a Lou y Charlie solía dejarme llena de envidia y soledad. Pero ahora, viviendo al lado de mi antigua adversaria Liz, añoro los viejos tiempos, cuando me dejaban en paz.
Mi hermana Jenna no puede entender cómo la chica que fue mi acosadora en la infancia ahora quiere ser mi amiga. La gente cambia, le digo.
¿Pero es así?
Tampoco puede entender por qué Liz está pagando un crucero para expiar la miseria que una vez me causó. Debe haber condiciones ocultas, dice Jenna.
Tiene razón. Las hay.
Me encantaría contarle la verdad a mi hermana, pero estoy demasiado hundida para eso. Los secretos míos y de Liz tienen el poder de convertirse en mi perdición definitiva, atándome, al parecer para siempre, a la acosadora que siempre he temido.
El único lugar donde puedo encontrar consuelo y paz es entre las páginas de mi diario, un lugar donde nadie descubrirá jamás lo que sé.
O lo que he hecho…

3º NEMESIS

En medio de un mar de veraneantes, me encuentro siendo la excepción: sin compañía, sin equipaje. Un enigma entre la gente que disfruta sin preocupaciones. Me pregunto qué harían si supieran quién soy. Quién soy realmente…

¿De qué huye Liz? ¿Quién es la mujer con la que se casó mi padre? ¿Tenía idea de lo que ella era capaz de hacer?
Mi mirada se fija en la casa que alguna vez me fue familiar y que ahora se siente como un recuerdo lejano. No puedo creer cuánto ha cambiado mi vida y que Liz, la mujer que convierte la palabra malvada en madrastra, haya desaparecido por completo.
Pero lo que no contaba es lo mucho que voy a intentar encontrarla.
Por fortuna, no soy la única persona decidida a descubrir dónde está, y llegan de lugares inesperados las ayudas necesarias para llevarme a donde debo estar.
Solo cuando nos acercamos, comprendo la magnitud de lo que estamos haciendo. Si ella sabe que la seguimos, hará lo que sea para silenciarnos de forma permanente.
Empezando por mí.

The holiday cottage - Maria Frankland

Se suponía que serían unas vacaciones para reparar las grietas de nuestra familia fracturada. Sabía que los siete días serían interminables, pero nunca imaginé que uno de nosotros solo sobreviviría a seis de ellos…
Mientras llevo mi maleta a la encantadora y rústica casa de campo y le sonrío a mi cuñada, Kelli, me permito un momento de esperanza. Quizás estas vacaciones obligarán a nuestra familia a abordar nuestros rencores arraigados y nos iremos con la promesa de un futuro más feliz.
Pero mi visión de comidas armoniosas y emocionantes actividades al aire libre se desvanece la primera noche, ya que todo mi esfuerzo se centra en esquivar los comentarios maliciosos de mi otra cuñada, Martha, y evitar la misoginia implacable de mi suegro, Karl.
Las rivalidades de antaño se reavivan, dejando a mi suegra, Gill, impotente en su búsqueda de unas vacaciones perfectas. Solo mi hija parece ajena a la toxicidad que gira a su alrededor. Me voy a la cama al mismo tiempo que ella la primera noche, preguntándome cómo lograré llegar al final de la semana.
A medida que la tensión aumenta con cada día que pasa, los secretos entre nosotros transforman la casa en una olla a presión, llevándonos a todos al límite. El pintoresco lugar no ofrece refugio, y la inminente erupción se vuelve inevitable. Pronto, alguien entre nosotros tomará medidas drásticas para silenciar una voz que se ha vuelto insoportable.
Cuando el enfrentamiento definitivo entre nosotros estalla, queda claro que solo hay una manera en que terminarán las vacaciones.
Uno de nosotros será una víctima.
Otro será un asesino…

Frenemy (The dark hearts 1) - Maria Frankland

Me detengo frente a la puerta principal y reviso meticulosamente mi reflejo en el cristal. Debo verme perfecta para conocer al nuevo novio de Lou. No me han invitado, pero las mejores amigas no necesitan invitaciones, ¿verdad?
La llegada de Scott coincide con la de Donna, dejándome sin otra opción que darle la bienvenida, aunque le he dejado claro que es una adición innecesaria a la reunión de hoy. Esta comida es para presentarle a Scott a mi madre y a mi hija, un hecho que Donna convenientemente ignora.
A medida que se desarrollan las presentaciones, es evidente que Donna ha quedado prendada de Scott. La expresión inquisitiva de mamá en la cocina lo dice todo:
¿Por qué está Donna aquí?
Su presencia siempre ha sido una constante que exige atención en mi vida. Ahora, sin embargo, está evolucionando hacia algo más profundo, con imitaciones inquietantes e intrusiones invasivas en cada aspecto de mi mundo. La lucha por crear distancia solo parece intensificar el apego de Donna, acercándola peligrosamente.
Y para cuando me doy cuenta de que he arriesgado todo, probablemente sea demasiado tarde para detenerla.

The winter retreat - Maria Frankland

Cuando llego a Pinos Susurrantes, un refugio que promete cuatro días de calma del solsticio de invierno, la nieve acaba de comenzar a caer.
Pero no estoy aquí para hacer posturas de yoga y respirar. Estoy aquí para trabajar. Como madre soltera al borde del abismo, la Navidad de mis hijos depende del dinero que me han prometido.
Mientras el clima empeora y los huéspedes llegan en tropel, corro de la tetera al guardarropa, presionando tazas calientes en manos frías y arropando hombros con mantas. Entonces la puerta se abre revelando el último rostro que quiero ver: Katina, la nueva novia de mi exmarido. Nuestras miradas se cruzan, sorprendidas, y acordamos en silencio fingir que somos desconocidas.
El retiro comienza y nuestras líneas de separación quedan trazadas. Las mujeres se deleitan en la sauna y el jacuzzi, flotan a través de baños de sonido en el espacio principal de yoga y esperan la perfección. Yo me agoto manteniéndolo así.
Afuera, la nieve se espesa.
Resulta que Katina y yo no somos las únicas tensas. Las tensiones se propagan entre el personal y los huéspedes; pequeños desaires amargan lo que deberían ser comidas agradables, y rencores susurrados contaminan las actividades planificadas. La serenidad prometida se está convirtiendo rápidamente en una olla a presión. Entonces lo impensable en un santuario como este se vuelve real.
Se descubre un cadáver.
Con la nieve acumulada, la ayuda no puede entrar. Ni nadie puede salir. Movemos el cuerpo fuera de la vista y, increíblemente, continuamos con el programa. Impactante, sí. ¿Sospechoso? Por supuesto que no.
Hasta que se encuentra un segundo cadáver.
El pánico atraviesa Pinos Susurrantes. Las acusaciones vuelan y los dedos apuntan en todas direcciones, hasta que se detienen en una persona.
Yo.
Y ahora, la única salida de este retiro de invierno es sobrevivirlo.

Lockdown - Maria Frankland

He planeado meticulosamente mi escape. Pero el destino tiene otros planes…
Hoy es el día. Las cosas que he empacado están escondidas y estoy esperando la confirmación para recoger las llaves de la nueva casa.
Estoy tan cerca de escapar de los cambios de humor de Justin, su alcoholismo y sus tendencias violentas, que empeoran gradualmente. Sus promesas de cambio ya no significan nada y tengo que alejarme de él.
Pero acaban de anunciar un confinamiento nacional.
Mis cuatro paredes actuales son ahora mi prisión y mis sueños de libertad están hechos pedazos. Embarazada, asmática y aterrorizada, el peligro exterior parece más mortal que el peligro dentro, así que no tengo más opción que aceptar mi destino actual. Después de todo, estamos todos juntos en esto, ¿verdad?
Falso. Justin ahora me tiene exactamente donde me quiere, y las tres semanas de restricciones gubernamentales se extienden ante mí como un vacío abismal.
Mientras mi vida se hunde en la desesperación, navego por los rincones más oscuros de mi existencia vacía y me estoy hundiendo rápidamente. Justin corta mi contacto con la familia y los amigos, y su control coercitivo se aprieta como una soga. Mientras el mundo exterior está en caos, mi adversario más letal acecha dentro: la persona con la que estoy obligada a vivir.
Con vecinos preocupados intentando comunicarse conmigo, la red siniestra de Justin alrededor de nosotros dos se aprieta, especialmente cuando la ayuda que se ofrece representa una amenaza directa para él. La situación es insoportable y las cosas finalmente llegan a un punto de ruptura.
Cualquiera de los dos podría sobrevivir a la confrontación inevitable.
Y cualquiera de los dos podría morir.

Last one standing (Last orders 2) - Maria Frankland

Las posesiones pueden reemplazarse. Los recuerdos y las personas que amamos, no.
Lo importante es que mi hija y mi hijo están a salvo después del incendio que destrozó por completo el mundo tal y como lo conocían. Y estamos intentando seguir adelante juntos.
Excepto que hay algo que no puedo dejar atrás.
Mi frustración por haber sido estafada, por haber perdido casi todo lo que poseía y haber quedado como una ingenua. Ir detrás de la persona responsable implica arriesgarme a revelar los oscuros secretos que me he visto obligada a guardar, pero parece que no soy capaz de detenerme.
Mientras me abrocho el cinturón y le sonrío a mi hija, Hayley, sé que debo andar con cuidado; ella ya ha sufrido más que suficiente. Cree que este viaje es solo unas vacaciones para empezar a sanar tras todo lo ocurrido.
Lo que no sabe es que en realidad he venido para encontrar a alguien.
Sin embargo, no soy la única con este propósito. Muy pronto, tres de nosotros estaremos buscando a la misma persona y, según quién llegue primero, podría haber uno de tres desenlaces mortales.

Last orders (Last orders 1) - Maria Frankland

Desde donde estoy parada en las sombras fuera del pub que poseo, ya puedo saber de qué humor está mi marido y eso me hace querer quedarme exactamente donde estoy. Sin embargo, también puedo ver a mi gerente de bar, Jay. Sexy, joven y emocionante, él es la persona que me va a liberar de mi monotonía de mediana edad.
Temo cumplir cincuenta años más que cualquier otro cumpleaños en mi vida. Ahora que mis hijos están en la universidad, la perspectiva de pasar el resto de mi vida con mi marido abusivo, calvo y aburrido es miserable. Por eso contraté a Jay. Él me da la razón que necesito para levantarme, seguir adelante y tener ilusión.
Y haré cualquier cosa para retenerlo.
Tiene previsto irse de viaje en unos días y quiere que vaya con él.
Cada parte de mí grita por comenzar el año nuevo como pretendo continuar: dejando atrás lo viejo en favor de lo nuevo. Pero tengo un obstáculo importante que superar.
Bryn. Desde que descubrió mi aventura, se ha dado cuenta de cuánto perderá.
Y hará cualquier cosa para evitar que me vaya.
Está tramando un plan para la fiesta de Año Nuevo que tendremos en el pub esta noche. Pero lo que él no sabe es que yo también tengo uno. Es solo cuestión de cuál de nosotros actuará primero.
Cualquiera de los dos podría ser la víctima de lo que va a suceder cuando el reloj marque el Día de Año Nuevo.
Y cualquiera de los dos podría ser responsable de ello…

The valentine - Maria Frankland

Sigo teniendo la sensación de que me observan.
Pero cuando levanto la vista, no es la persona que quiero que sea. Dale siempre está ocupado haciendo otra cosa. De verdad, debo tener la pareja menos romántica del planeta.
O eso pensaba.
Porque Dale ha preparado una sorpresa para el Día de San Valentín y no necesito que me lo pidan dos veces para seguir las pistas que he encontrado. Encuentro el camino a la cabaña remota que ha reservado, boquiabierta mientras respondo a su instrucción escrita de entrar.
La música romántica llena el aire, deliciosos aromas se dispersan desde la cocina y han esparcido pétalos de rosa, dejando un rastro que comienza en la puerta principal y me lleva arriba a un baño de burbujas con velas donde me espera una copa de champán.
Pero mientras me quito la ropa, una sensación de inquietud se apodera de mí. Debería haber revisado la planta baja antes de subir aquí. No sé si esta sorpresa realmente está destinada para mí…

The uninvited guest - Maria Frankland

Esta Navidad será cuando nuestro matrimonio vuelva a encaminarse.
Después de todo, tenemos varios días de convivencia familiar con el resto del mundo excluido. ¿Verdad?
Falso.
Cuando mi esposa regresa a casa con su colega de trabajo en Nochebuena, nada de lo que hago o digo cambiará su decisión de haberlo invitado a pasar la Navidad con nosotros.
«No debería estar solo», insiste, «es la primera Navidad que se ve obligado a pasar sin su esposa e hijo». Me lanza una mirada que confirma que el tema no está abierto a discusión. Entonces él entra en la habitación, haciendo imposible que continúe la discusión.
En poco tiempo, me siento como un marginado en mi propia casa.
No se puede negar lo bien que encaja. A mis hijos les encanta e incluso mi madre, normalmente tan difícil de conquistar, no entiende cuál es mi problema. Pero yo lo veo tal como es.
Y voy a demostrarlo.
Le expreso mis preocupaciones a mi esposa, pero aun así, ella no escucha. Y cuando amanece el día de Navidad, algo tiene que ceder. O él se irá o me iré yo.
De una forma u otra.

I don't like mondays - Maria Frankland

No sé quién soy. No sé en quién confiar. Pero alguien ahí fuera sabe lo que realmente me pasó.
Los rostros que me observan se sienten equivocados, sus voces incómodamente distantes. Desde que desperté del coma, es como si estuviera atrapada en la vida de una extraña. Mis recuerdos están fragmentados: congelados a los treinta, pero insisten en que tengo cuarenta. Una esposa. Una madre. Pero ¿estos extraños? Dicen que son mi familia.
Daniel, mi esposo, jura que me ama, pero no puedo recordar haber dicho «Sí, acepto». Los rostros de mis hijos no despiertan nada más que culpa. Incluso el álbum de bodas parece escenificado. Pero recuerdo a Brad, mi primer esposo, y mi último recuerdo claro y despreocupado es de él.
Luego está la estación de tren. Las vías. Aquel lunes por la mañana.
Tengo demasiadas preguntas y nadie me está dando respuestas. Mientras más investigo, más crece el miedo. Todos en mi vida parecen estar ocultando algo. Secretos. Mentiras. Rencores. Uno de ellos sabe más de lo que está dispuesto a revelar.
Nada se siente real, ni siquiera mi propio reflejo. Solo necesito recordar qué pasó ese lunes.
Es la única manera de reconstruir mi vida.

Ties that bind - Maria Frankland

Me casé con mi increíble segunda esposa, Ellen, a principios de este año, y a simple vista, tenemos una vida perfecta. Disfrutamos de los frutos de mi lucrativa carrera, vivimos en una casa de ensueño y tenemos la libertad de viajar cuando y donde queramos.
Todavía estoy trabajando para tender puentes entre Ellen y mis dos hijas, que no la han recibido exactamente con los brazos abiertos, pero bueno, así son las familias reconstituidas, ¿no?
Estaría seguro de que mi esposa y yo estaríamos juntos para siempre, si no fuera por esa única cosa que Ellen desea desesperadamente, esa única cosa que me cuesta darle.
Un hijo propio.
Después de dos intentos fallidos de revertir la imprudente decisión que tomé durante mi primer matrimonio, Ellen y yo tenemos que aceptar que la paternidad probablemente no formará parte de nuestro futuro.
Al menos, no de la manera convencional.
Una noche tormentosa, Anthony aparece en nuestra puerta, varado y necesitado de refugio. Lo dejamos entrar, le ofrecemos ayuda y una copa. Que se convierte en otra copa, antes de que nuestra conversación se vuelva más profunda de lo que jamás esperamos.
Entonces él plantea una propuesta, una que es a la vez emocionante y aterradora. Puede darnos todo lo que siempre hemos querido. Pero la oferta de Anthony debe ser recompensada.
Sin embargo, algunas deudas no pueden pagarse con dinero, sin importar cuánto tengamos.

Their last days of summer - Maria Frankland

Cuatro amigos. Una celebración dorada. Un juego que lo cambia todo.
La mayoría de la gente teme cumplir cincuenta años. Yo no. He estado contando las semanas que faltan para nuestras vacaciones de lujo en Aruba: siete días bañados de sol para celebrar no solo mi quincuagésimo cumpleaños, sino también el de tres amigos de toda la vida.
Dos de ellos están tan emocionados como yo. ¿La cuarta? A ella hubo que convencerla.
Con nuestras parejas a cuestas, llegamos a nuestra lujosa villa, rebosantes de emoción y Prosecco. Estamos aquí para relajarnos, reconectar y crear recuerdos.
Pero en el calor y la bruma del paraíso, las inhibiciones se desvanecen, y los secretos se derraman.
Todo comienza con un inocente juego de Dos Verdades y una Mentira. Pero lo que se revela esa noche resquebraja nuestra amistad por completo. Y las consecuencias son mucho peores de lo que cualquiera de nosotros habría imaginado.
La cuenta regresiva hacia la celebración se ha convertido en una cuenta regresiva hacia la huida.
Porque alguien no regresará a casa.